Es gibt Länder, die beeindrucken mit riesigen Metropolen oder weltberühmten Sehenswürdigkeiten. Und dann gibt es Laos. Ein Land, das einen nicht mit spektakulären Superlativen überwältigt, sondern mit seiner Ruhe, seiner Ursprünglichkeit und der Gelassenheit seiner Menschen.

Schon unsere Anreise war etwas ganz Besonderes. Zwei Tage lang fuhren wir mit dem Slowboat über den Mekong, vorbei an kleinen Dörfern, dichten Dschungeln und Wasserbüffeln am Flussufer. Ein entschleunigter Start in ein Land, das uns vom ersten Moment an zeigte, dass hier alles ein wenig langsamer läuft.

Von der UNESCO-Welterbestadt Luang Prabang ging es weiter nach Vang Vieng mit seinen spektakulären Karstbergen, türkisblauen Lagunen und atemberaubenden Aussichtspunkten. Anschließend erkundeten wir die entspannte Hauptstadt Vientiane, bevor wir in den Süden des Landes reisten. Dort erwarteten uns das Bolaven-Plateau mit seinen beeindruckenden Wasserfällen und Kaffeeplantagen, die über 1.000 Jahre alte Khmer-Tempelanlage Wat Phou und zum Abschluss die traumhafte Inselwelt der 4.000 Inseln, wo der Mekong in unzählige Flussarme zerfällt und das Leben noch einmal einen Gang langsamer wird.

Visum & Einreise

Die nachfolgend beschriebenen Regelungen gelten gleichermaßen für Reisende mit deutschem, österreichischem und schweizerischem Reisepass (Stand 2026).

Es gibt grundsätzlich 2 Möglichkeiten, nach Laos einzureisen:

1. Visa on Arrival

• Kosten: 40 US-Dollar
• Gültigkeit: 30 Tage
• Beantragung direkt bei der Einreise
• Zahlung in der Regel bar (US-Dollar empfohlen)

2.  e-Visa

• Kosten: 50 US-Dollar
• Online beantragen
• Bearbeitungszeit: ca. 3 Werktage
• Ihr solltet den Antrag mindestens 5 Tage vor Abreise stellen.
• Gültigkeit: 30 Tage
• Einreise innerhalb von 60 Tagen nach Ausstellung
• Das eVisa ist nicht erstattungsfähig.
• Ihr müsst mit dem gleichen Reisepass einreisen, mit dem ihr das eVisa beantragt habt.
  

Wichtig: Das eVisa gilt nur an bestimmten Flughäfen und Grenzübergängen.

ATM am laotischen Grenzübergang

Wo kann ich mit welchem Visum einreisen?

Besondere Grenzübergänge

Einige beliebte Grenzübergänge weichen von den offiziellen eVisa-Regeln ab.

Quelle: Offizielle eVisa-Seite der laotischen Regierung.

Die Wahl des Visums

Für die meisten Reisenden ist die Wahl des Visums ganz einfach:

• Fliegt ihr nach Vientiane, Luang Prabang oder Pakse? → Nehmt einfach das Visa on Arrival. Es ist günstiger und unkompliziert. Es landne selten mehrere Flieger gleichzeitig.
• Reist ihr über die Friendship Bridge I, II oder IV oder mit dem Zug aus Thailand ein? → Hier funktionieren sowohl eVisa als auch Visa on Arrival.
• Kommt ihr aus Kambodscha (4000 Islands) oder über Chong Mek nach Pakse? → Hier benötigt ihr ein Visa on Arrival, da das eVisa nicht akzeptiert wird.
• Reist ihr über Land aus Vietnam ein? → Prüft den Grenzübergang ganz genau. Nur Dansavan – Lao Bao stellt ein Visa on Arrival aus.

Unsere Empfehlung:
Visa on Arrival odder eVisa?

Grundsätzlich funktionieren beide Visaarten an den meisten beliebten Einreisepunkten problemlos. Welches Visum sinnvoller ist, hängt vor allem davon ab, wie ihr nach Laos einreist.

Einreise über einen Flughafen

Reist ihr über einen der internationalen Flughäfen in Vientiane, Luang Prabang oder Pakse ein, kann sich das eVisa lohnen. Mit dem bereits genehmigten eVisa könnt ihr direkt zur Passkontrolle gehen und spart euch den zusätzlichen Schalter für das Visa on Arrival. Gerade wenn mehrere Flüge gleichzeitig landen, kann das Wartezeit sparen. Allerdings landen jetzt nicht gerade Massen in Laos … Es ist also eher bequem als unbedingt nötig.

Einreise mit dem Slowboat über Huay XAi

Plant ihr die klassische Slowboat-Tour von Thailand nach Luang Prabang, würden wir dagegen kein eVisa beantragen.

Der Grund ist ganz einfach: Nach der Einreise werden die Passagiere ohnehin gemeinsam auf die Slowboats verteilt. Selbst wenn ihr mit einem eVisa etwas schneller durch die Immigration seid, wartet ihr anschließend trotzdem auf alle Reisenden mit Visa on Arrival. Einen echten Zeitvorteil habt ihr dadurch also nicht.

Da das Visa on Arrival außerdem günstiger ist, würden wir bei der Einreise über Huay Xai (Friendship Bridge IV) ganz klar diese Variante wählen.

Noch eine Info:
Am Einreiseschalter in Laos gibt es einen ATM!

Geographie

Hauptstadt:
Vientiane

Zeitzone:
UTC +7 (keine Sommerzeit)

Fläche:
236.800 km²

Bevölkerung

Einwohnerzahl:
ca. 7,8 Millionen (2025/2026)

Sprache:
Die Amtssprache von Laos ist Laotisch (Lao). Sie wird im gesamten Land gesprochen und verwendet dieselbe Schrift wie die laotische Sprache.

In den touristischen Regionen wie Luang Prabang, Vang Vieng, Vientiane oder auf den 4000 Islands kommt ihr mit Englisch meist gut zurecht. Vor allem in Hotels, Restaurants, Reisebüros und bei Tourenanbietern wird ausreichend Englisch gesprochen.

Außerhalb der touristischen Zentren sind Englischkenntnisse jedoch deutlich seltener. Gerade in kleinen Dörfern oder auf lokalen Märkten hilft oft nur Gestik, ein Übersetzer auf dem Smartphone oder ein freundliches Lächeln.

Neben Laotisch werden in Laos über 80 verschiedene ethnische Sprachen gesprochen, da das Land mehr als 50 offiziell anerkannte Volksgruppen beheimatet.

Für Reisende reichen einfache englische Sprachkenntnisse in den meisten Situationen vollkommen aus. Mit ein paar laotischen Wörtern wie „Sabaidee“ (Hallo) oder „Khop Chai“ (Danke) zaubert ihr den Einheimischen jedoch schnell ein Lächeln ins Gesicht.

Religion:
Theravada-Buddhismus, ca. 65-70 %

Feiertage:
Pi Mai Lao (Neujahr)
Das laotische Neujahrsfest ist der wichtigste Feiertag des Landes. Ähnlich wie beim thailändischen Songkran feiern die Menschen mit Wasserschlachten, Tempelbesuchen, Prozessionen und Familienfesten. Besonders in Luang Prabang finden farbenfrohe Umzüge und traditionelle Zeremonien statt.
Boun Ok Ohansa (meist im Oktober)
Mit diesem Fest endet die buddhistische Fastenzeit. Tempel werden festlich geschmückt und vielerorts werden beleuchtete Boote oder Kerzenprozessionen auf Flüssen und Seen veranstaltet.
Nationalfeiertag
Am 2. Dezember erinnert Laos an die Gründung der Demokratischen Volksrepublik Laos im Jahr 1975. Im ganzen Land finden Feierlichkeiten und offizielle Veranstaltungen statt.

LGBTQ+
Laos gilt innerhalb Südostasiens als vergleichsweise ruhiges und tolerantes Reiseland. Offene Diskriminierung gegenüber LGBTQ+-Reisenden ist selten und insbesondere in touristischen Regionen werden gleichgeschlechtliche Paare in der Regel freundlich und respektvoll behandelt.

Im Gegensatz zu Thailand gibt es jedoch keine gesetzliche Anerkennung der gleichgeschlechtlichen Ehe oder eingetragenen Partnerschaften. Eine sichtbare LGBTQ+-Szene ist hauptsächlich in Vientiane vorhanden und deutlich kleiner als in den Nachbarländern Thailand oder Vietnam.

Für Reisende gilt Laos dennoch als sicheres Reiseziel. Wie generell im Land ist ein zurückhaltendes Auftreten in der Öffentlichkeit – unabhängig von der sexuellen Orientierung – üblich und wird von der laotischen Kultur geschätzt.

Reise-Infos

Adapter nötig?
Meist nicht.

In Laos werden überwiegend Steckdosen vom Typ C und Typ F verwendet. Das sind dieselben Steckertypen wie in Deutschland, Österreich und der Schweiz.

Die Netzspannung beträgt 230 Volt bei 50 Hertz, sodass ihr eure elektronischen Geräte problemlos ohne Spannungswandler nutzen könnt.

Unser Tipp:
Nehmt eher eine kleine Mehrfachsteckdose mit. Gerade in älteren Hotels gibt es manchmal nur wenige Steckdosen im Zimmer.

Impfungen:

Für die Einreise nach Laos sind keine Pflichtimpfungen vorgeschrieben, sofern ihr nicht aus einem Gelbfiebergebiet einreist.

Empfohlen werden – wie bei vielen Fernreisen – ein aktueller Schutz gegen:

• Tetanus
• Diphtherie
• Keuchhusten
• Polio
• Hepatitis A

Je nach Reiseroute und Aufenthaltsdauer können zusätzlich Impfungen gegen Hepatitis B, Tollwut oder Typhus sinnvoll sein. Lasst euch hierzu am besten rechtzeitig von einem Tropenmediziner beraten.

Da Mücken Krankheiten wie Dengue-Fieber übertragen können, solltet ihr besonders in der Dämmerung auf einen guten Mückenschutz achten.

Apps:

Maps.me / Google Maps
Offline-Navigation

Google Translate
für Sprache

LCR Ticket  
offizielle App der Laos-China Railway (funktioniert teilweise nur mit laotischer SIM-Karte).

12Go
Tickets für Bahn, Bus und Fähren oft schon früher buchbar als über die Bahn-App.

Loca 
das bekannteste Taxi-App-Angebot in Vientiane.

WhatsApp
wird von vielen Hotels und Tourenanbietern genutzt.

Währung
offline Währungsrechner

Flughafen Pakse

Flugzeug

Die meisten internationalen Reisenden erreichen Laos über einen der drei internationalen Flughäfen in Vientiane, Luang Prabang oder Pakse. Direktflüge aus Deutschland, Österreich oder der Schweiz gibt es derzeit nicht. Die Anreise erfolgt meist mit einem Zwischenstopp, beispielsweise in Bangkok, Hanoi, Ho-Chi-Minh-Stadt, Kuala Lumpur, Singapur oder Seoul.

über Land

Viele Individualreisende kombinieren Laos außerdem mit einer Rundreise durch die Nachbarländer Thailand, Vietnam oder Kambodscha und reisen über Land ein.

Besonders beliebt sind folgende Grenzübergänge:

Friendship Bridge IV (Chiang Khong – Huay Xai)
ideal für die anschließende Slowboat-Tour nach Luang Prabang.

Friendship Bridge I (Nong Khai – Vientiane)
die wichtigste Verbindung zwischen Thailand und der laotischen Hauptstadt.

Chong Mek – Vang Tao
häufig genutzt für Reisen nach Pakse und auf das Bolaven Plateau.

Veun Kham – Trapaeng Kriel
der wichtigste Grenzübergang zwischen den 4000 Islands und Kambodscha.

Zug

Durch die Laos-China Railway (LCR) ist mittlerweile auch die Einreise mit dem Zug möglich. Internationale Zugverbindungen bestehen zwischen Thailand und Laos sowie über Boten nach China.

LCR Zug im Bahnhof Vang Vieng

Unser Tipp

Für eure erste Laos-Reise würden wir die Einreise über Thailand und die anschließende Slowboat-Tour nach Luang Prabang wählen. Für uns gehört diese Route zu den schönsten Möglichkeiten, Laos kennenzulernen. Statt direkt ins Flugzeug zu steigen, erlebt ihr bereits auf dem Mekong die entspannte Atmosphäre des Landes und kommt langsam in Laos an.

Natürlich ist nicht jede Slowboat-Fahrt perfekt. Bei uns wurden am zweiten Tag beispielsweise zwei Boote zusammengelegt. Dadurch war es deutlich voller als erwartet und die Fahrt hatte zeitweise eher „Viehtransport-Charme“. Trotzdem würden wir uns jederzeit wieder für diese Anreise entscheiden.

Gerade auf dem Slowboat lernt man schnell andere Reisende kennen. Die Chancen stehen gut, dass ihr einigen von ihnen später in Luang Prabang, Vang Vieng oder auf den 4000 Islands wieder begegnet – genau das macht für uns den besonderen Reiz einer Laos-Reise aus.

Außerdem ist Laos kein riesiges Land. Selbst wenn ihr für die Anreise über Thailand zusätzliche Tage einplant, bleibt euch noch genügend Zeit, die schönsten Orte des Landes zu entdecken.

Slowboat-Fahrt

Pendelbus Grenzeübergang Thailand- Laos

Laos ist zwar kein großes Land, dennoch unterscheiden sich die Verkehrsmittel je nach Region deutlich. Während im Norden inzwischen die moderne Hochgeschwindigkeitsbahn viele Strecken übernommen hat, seid ihr im Süden weiterhin auf Busse, Minivans oder Roller angewiesen.

Laos-China Railway (LCR)

Die Laos-China Railway hat das Reisen durch den Norden des Landes grundlegend verändert. Moderne Hochgeschwindigkeitszüge verbinden heute Luang Prabang, Vang Vieng und Vientiane in kurzer Zeit und sind deutlich komfortabler als viele Busverbindungen.

Tickets buchen

Tickets werden normalerweise drei Tage vor der Abfahrt freigeschaltet. Über die offizielle LCR Ticket App lassen sie sich direkt buchen. Nach unserem Wissensstand funktioniert die Registrierung allerdings nur mit einer laotischen SIM-Karte.

Alternativ könnt ihr eure Tickets bereits Wochen im Voraus über Plattformen wie 12Go reservieren. Die eigentliche Fahrkarte wird euch dann automatisch zugestellt, sobald die Bahn den Verkauf freigibt.

Bahnhöfe

Die Bahnhöfe liegen fast alle weit außerhalb der Stadtzentren.

• Luang Prabang: etwa 30 Minuten außerhalb der Altstadt
• Vang Vieng: rund 15–20 Minuten außerhalb
• Vientiane: etwa 20–30 Minuten vom Stadtzentrum entfernt

Für die Anreise braucht ihr ein Tuk-Tuk, Taxi oder Sammeltaxi. Plant dafür genügend Zeit und zusätzliche Kosten ein.

Am Bahnhof

Die Bahnhöfe erinnern eher an Flughäfen als an klassische Bahnhöfe.

Vor dem Betreten werden zunächst Ticket und Reisepass kontrolliert. Anschließend folgt eine Sicherheitskontrolle mit Gepäckscanner.

Nicht erlaubt sind unter anderem:

• Messer
• Sprays über 100 ml
• leicht entzündliche Gegenstände

Normale Flüssigkeiten, Sonnencreme oder Kosmetik waren bei unserer Reise dagegen problemlos.

Im Bahnhof findet ihr meist:

• Trinkwasserspender
• kleine Shops oder einen 7-Eleven
• Sitzbereiche mit Klimaanlage

Das Boarding beginnt etwa 30 Minuten vor Abfahrt.

Gepäck

Große Koffer und Rucksäcke könnt ihr kostenlos mitnehmen.

Am Ende jedes Wagens befinden sich Gepäckregale für große Koffer, ähnlich wie im ICE. Kleinere Taschen oder Rucksäcke passen problemlos über die Sitze oder unter den Vordersitz.

Sitzplätze

Alle Sitzplätze sind fest reserviert und werden bereits beim Ticketkauf vergeben. Eine freie Platzwahl gibt es nicht.

Die Wagen sind modern, sauber und klimatisiert. Wer empfindlich auf Klimaanlagen reagiert, sollte eine dünne Jacke dabeihaben.

Bahnhof Luang Prabang

Unsere Empfehlung:

Busse & Nachtbusse

Das Busnetz verbindet nahezu alle größeren Städte in Laos und ist nach wie vor das wichtigste Verkehrsmittel außerhalb der Bahnstrecke. Besonders Ziele wie Nong Khiaw, Pakse, das Bolaven Plateau oder die 4000 Islands erreicht ihr nur mit dem Bus oder Minivan.

Für längere Strecken werden häufig Nachtbusse eingesetzt. Diese sparen eine Hotelübernachtung und bringen euch am nächsten Morgen ans Ziel. Die Ausstattung unterscheidet sich jedoch je nach Anbieter und Strecke deutlich.

Unsere Erfahrung

Wir waren ehrlich gesagt positiv überrascht. Die Straßen waren deutlich besser als erwartet und wir kamen schneller voran als gedacht. Trotzdem fahren viele Busfahrer recht zügig und überholen teilweise auch in unübersichtlichen Kurven – wer empfindlich auf den Fahrstil reagiert, sollte das wissen.

Etwas gewöhnungsbedürftig fanden wir dagegen die Betten. Diese waren nur etwa 90 Zentimeter breit und 170 cm lang. Standardmäßig werden sie von zwei Personen geteilt. Wer alleine reist und etwas mehr Privatsphäre möchte, sollte deshalb überlegen, direkt zwei Plätze zu buchen. Das ist dann zwar nicht mehr wirklich günstig, sorgt aber für eine deutlich angenehmere Nacht. Und auch für ein Paar ist das sehr „kuschelig”

Auch die Bordtoiletten sind eher eine Notlösung. 

Nachtbus zu den 4000 Islands/Kambodscha

Ein weiterer Punkt, den viele nicht wissen: In Pakse werden die Fahrgäste zunächst an einem Sammelpunkt zusammengeführt. Erst wenn alle Busse angekommen sind, erfolgt der Umstieg in kleinere Minivans, die euch anschließend zu den 4000 Islands oder weiter nach Kambodscha bringen. Plant dafür etwas Geduld ein. Infos vor Ort gibts auch eher nicht.

Unser Tipp:
Für kürzere Strecken würden wir tagsüber reisen und die Landschaft genießen. Nachtbusse lohnen sich vor allem auf längeren Distanzen, wenn ihr Zeit und eine Hotelübernachtung sparen möchtet. Bequem wird’s aber nicht …

Die laotische Küche zählt für viele noch immer zu den Geheimtipps Südostasiens. Sie ist eng mit der thailändischen Küche verwandt, besitzt aber ihren ganz eigenen Charakter. Statt cremiger Currys stehen hier frische Kräuter, gegrilltes Fleisch, würzige Dips und natürlich Klebreis im Mittelpunkt.

Typisch für Laos sind intensive Aromen aus Limette, Chili, Knoblauch, Galgant, Zitronengras und Fischsauce. Gegessen wird häufig gemeinsam, wobei mehrere Gerichte in der Mitte des Tisches stehen und geteilt werden.

Besonders auffällig: Sticky Rice (Klebreis) ersetzt in Laos den normalen Reis und gehört praktisch zu jeder Mahlzeit dazu. Er wird traditionell mit den Fingern gegessen und dient oft gleichzeitig als Besteck.

Typische Gerichte

Laap (Larb)
Laap gilt als das Nationalgericht von Laos. Der Salat besteht meist aus fein gehacktem Hähnchen-, Schweine-, Rind- oder Entenfleisch und wird mit Limettensaft, frischen Kräutern, Chili und geröstetem Reispulver gewürzt. Das Ergebnis schmeckt frisch, leicht säuerlich und angenehm würzig. Serviert wird Laap fast immer mit:

Sticky Rice (Khao Niao)
Klebreis ist aus der laotischen Küche nicht wegzudenken. Statt lockerem Reis bekommt ihr zu nahezu jedem Gericht einen kleinen Bambuskorb mit warmem Klebreis. Traditionell formt man mit den Fingern kleine Kugeln und nimmt damit Fleisch, Gemüse oder Dips auf.

Tam Mak Hoong
Der laotische Papayasalat ähnelt dem bekannten Som Tam aus Thailand, schmeckt aber häufig kräftiger und etwas fermentierter. Neben grüner Papaya kommen Tomaten, Bohnen, Chili, Fischsauce, Limette und häufig fermentierte Fischpaste zum Einsatz. Je nach Restaurant kann das Gericht extrem scharf sein.

Mok Pa
Bei Mok Pa wird Fisch zusammen mit Kräutern, Zitronengras und Dill in Bananenblätter eingewickelt und schonend gedämpft. Dadurch bleibt der Fisch besonders saftig und nimmt die Aromen hervorragend auf.

Nachtmarkt in Luang Prabang

Nachtmärkte

Nachtmärkte gehören für uns zu den kulinarischen Highlights in Laos.

Hier findest du: Streetfood, regionale Spezialitäten, frische Säfte, Desserts, Snacks, Souvenirs und und und.

Der besten Nachtmarkt  auf unserer Reise war mit Abstand in Luang Prabang. Die Nachtmärkte in Vang Vieng und Vientiane waren enttäuschend.

Streetfood

Sai Oua
Die würzige Grillwurst stammt ursprünglich aus Nordlaos und Nordthailand. Sie wird mit Zitronengras, Galgant, Kaffirlimettenblättern und Chili gewürzt und anschließend gegrillt.

Ping Kai
Ping Kai gehört zu den beliebtesten Streetfood-Gerichten in Laos. Das Hähnchen wird mehrere Stunden in einer Marinade aus Knoblauch, Korianderwurzel, Fischsauce, Pfeffer und Sojasauce eingelegt und anschließend langsam über Holzkohle gegrillt. Serviert wird es fast immer mit Sticky Rice und einer scharfen Jeow-Sauce.

Ping Moo
Die saftigen Schweinespieße findet ihr morgens genauso wie abends an nahezu jeder Straßenecke. Das Fleisch wird süßlich-würzig mariniert und über offenem Feuer gegrillt. Besonders lecker schmecken sie zusammen mit Klebreis.

Khao Jee
Ein Überbleibsel der französischen Kolonialzeit ist das knusprige Baguette. Es wird frisch belegt, häufig mit Omelett, gegrilltem Schweinefleisch, Pastete, Gurken, Kräutern und einer würzigen Sauce. Erinnert uns sehr an das  vietnamesischen Bánh Mì.

Khanom Krok
Diese kleinen Kokos-Pfannkuchen findet ihr häufig auf Nachtmärkten. Außen leicht knusprig, innen wunderbar cremig, werden sie frisch in speziellen Gusseisenformen gebacken. Manchmal werden sie zusätzlich mit Mais, Frühlingszwiebeln oder Taro verfeinert.

Gegrillter Mekong Fisch
Vor allem entlang des Mekong wird fangfrischer Fisch über Holzkohle gegrillt. Serviert wird er meist mit frischen Kräutern, Sticky Rice und einer würzigen Jeow-Sauce.